据希腊神话所述，当阿波罗快要追上达佛涅时，她变成了一棵月桂树。阿波罗随即把月桂作为他的标志，并决定把月桂枝条或桂冠作为给诗人及优胜者的荣誉奖赏（见奥维德《变形记》第一卷）。