财政援助又称官方发展援助。各国政府利用其财政预算资金直接或间接向他国政府提供的各种资金和物资援助的总称。财政援助是以双边援助或多边援助方式进行的，具有官方经济援助性质的一种国际援助。其主要目的在于支持受援国的经济发展或帮助其解决财政困难，有时也是一种配合外交活动的经济手段。提供财政援助的基本形式有无偿赠与和优惠贷款两种。其中优惠贷款又包括无息贷款(不计利息，只要求归还本金)和低息贷款(除归还本金外还计收低于市场利率的利息)两种。