有限法偿是指在货币流通条件下，国家对辅币在法律上所赋予的有限支付能力。金属货币流通时期，由于辅币多用贱金属铸造，且都有不足值特点，名义价值大于其实际价值，故它不能凭其法律效力使用，国家规定每次的辅币使用量不得超过一定限额，否则，允许拒绝接受。如旧中国以镍、铜币为辅币时，曾规定每次的接受数目除缴纳赋税和向国家银行兑换外，镍币以合法币20元为限，铜币以合法币5元为限。