改变刘吉强命运轨迹的是18年前的一桩命案。1998年2月14日，吉林省吉林市某小区内一名女子被害。刘吉强被指控为凶手。2002年，吉林市中院认定刘吉强犯故意杀人罪，判其死缓，2003年，吉林省高院终审维持一审判决。2016年4月19日，吉林省高院开庭重审此案，检方当庭建议改判无罪，29日，刘吉强无罪获释。2016年5月26日，错案追责申请国家赔偿。