耽美（Boys'Love，简称BL）一词最早是出现在日本近代文学中，为反对自然主义文学而呈现的另一种文学写作风格：耽美派。耽美派的最初本意是“反发暴露人性的丑恶面为主的自然主义，并想找出官能美、陶醉其中追求文学的意义”。耽美，沉溺于美，在日文中的发音为TANBI，本义为“唯美、浪漫”。详细解释则是”包含一切美丽事物，能让人触动的，最无暇的美“。后经台湾演绎，变成BL的代称了，专指女作家写/画给女读者看的小说或漫画。