日本漫画史由平安时代的鸟兽戏画为始。鸟兽戏画是日本第一组具有漫画性质的组画，但一般认为与日本现代漫画无直接关联，故无所谓“日本漫画源头“之称。日本现代漫画由手冢治虫开始走向大繁荣。手冢治虫对日本漫画的影响巨大，几乎所有早中期的漫画家都受手冢治虫作品启蒙。而其后的发展，许多新秀如石森章太郎、藤子不二雄、白土三平、横山光辉等人起到了极大的推动作用。日本漫画空前繁荣，以2000为止，日本漫画总销量超过50亿册，成为世界范围内漫画业最为繁荣的国家。