对于沸点相近的液体混合物，仅通过一次蒸馏不可能把各组分完全分开。若要获得较纯组分，就必须进行多次蒸馏。这样既费时，产品损失也大。要获得良好的分离效果，通常采用分级蒸馏的方法。所谓分级蒸馏就是采用一个分馏柱将几种沸点相近的液体混合物进行分离的方法。它在化学工业和实验室中被广泛应用。最精密的分馏设备已能将沸点相差仅1℃~2℃的混合物分开。