以通信为主要教学方式的学校。教学方法以自学函授教材为主，定期由函授学校给予辅导和考核，有时也进行短期的集中面授或就地委托辅导。函授学校导源于十九世纪六十年代 英国 的大学推广运动。八十年代后各国始设函授学校。我国解放后为适应广泛的科学文化技术和业务学习的需要，也设立了各级各类的函授学校，如函授大学等。魏巍《壮行集·做新型的知识分子》：“各地函授学校的逐渐设立……各种不同文化程度的人将会得到更有利的条件。”