昆玉铁路是我国第一条地方投资修建的铁路。1988年6月11日，为筹建昆（阳）玉（溪）地方铁路，成立了玉溪地区铁路建设领导小组，并设立玉溪地区铁路建设指挥部为办事机构，开展铁路建设的各项工作。