东汉末全国性的农民大起义。起义军头裹黄巾，被称为黄巾军。当时豪强地主兼并土地，宦官专权，政治腐朽黑暗。广大农民无法生活。巨鹿（今河北平乡）人张角以传太平道为名，在农民中进行起义宣传。十余年间，组织群众数十万人，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。公元184年在张角领导下各地同时举行起义。后来张角病死，主力军由其弟张宝、张梁领导。二人先后牺牲，分散各地的起义军坚持战斗二十多年。