本片根据罗宾·卡特的自传《第十六回合》改编而成，罗宾·卡特自1966年6月17日入狱，1974年9月出版了自己的自传，经过一群陌生人的努力，他终于于1988年2月26日结束了他22年的牢狱生涯重获自由，本片正是体现了卡特这一段传奇性的经历。而黑人影星丹泽尔·华盛顿也赁借在此片中的出色表演而荣获本届金球奖最佳男主角奖和柏林电影节最佳男主角奖，并有望问鼎本届奥斯卡影帝桂冠。