鹦鹉热衣原体属于衣原体目（Chlamydiales）、衣原体科（Chlamydiaceae）、衣原体属（Chlamydia）中的一种微生物，严格细胞内寄生。最初认为鹦鹉是该病原体的宿主而将其引起的疾病称为鹦鹉热（psittacosis），又名鸟疫（ornithosis）。