多年生或一年生草本。茎直立或斜升。叶舌膜质，钝圆，常具叶耳；叶片线形扁平。颖果腹部凹陷，具纵沟，与内稃粘合不易脱离，有些在成熟后肿胀。本属约有10种，主产地中海区域，分布于欧亚大陆的温带地区。