体侧扁延长，向尾端渐细尖，尾部鞭状。头较大，侧扁，头部粘液腔较发达，吻尖钝。口大，端位，向后略斜。上颌伸达眼后缘。两颌具绒毛状牙带。颌须很长，约与上颌等长。第一背鳍短，始于胸鳍基底稍前的上方；第一鳍棘短，包埋于膜下；第二鳍棘光滑，延长呈丝状。第二背鳍基底长于臀鳍基底，两鳍均向后延伸于尾部。头部和全体均被圆鳞。侧线及其上、下方，背鳍基底，胸鳍附近，胸部，腹部和下颌等部位的鳞片结构转化为无小棘的圆鳞，隆起线形成为数众多的套叠同心圆。各鳍均为黑色，黑鳍鼠鳕由此而得其名。