交响黑金属起源于20世纪90年代早期的挪威黑金属，特别是那些运用凄美哀伤的键盘旋律与残暴攻击性相配的乐队。一些企图抛开黑金属风格固有局限的乐队开始突出吉他演奏并加入哥特金属元素。自Tiamat和Samael开了先河之后，一批以The Gathering为首的新浪潮乐队也开始加入仙音女声，有时女声甚至作为唯一的人声出现。