高位发热量是指在氧弹中燃烧时，煤中的硫生成稀硫酸，煤中的氮生成稀硝酸;而在工业装置中燃烧时，硫生成二氧化硫，氮则成为游离氮。由测得的弹筒发热量减去稀硫酸生成热和二氧化硫生成热二者之差，再减去稀硝酸的生成热，得出的发热量称为高位发热量。