在金属导体中有大量的自由电子，它们带有负电荷，还有很多失去外层电子的正离子，它们带有正电荷。净电荷指物体或其一部分所带的未被抵消的电荷。带有净电荷的孤立导体，由于同号电荷的相互排斥，当导体达到静电平衡时，导体内部处处没有净电荷，净电荷只分布在导体的表面。