冰雪浮游生物是指能在北极和高寒地带冰雪中生活的浮游生物。主要是单细胞藻类和少数菌类。冰雪浮游生物能忍受严重寒冷，大量存在时，可使雪面呈红、绿、黄等色彩，也称冰雪植物。生活在南极极端环境下的南极冰藻，不仅在南极的生态系统中占有重要地位，而且在基础研究和开发应用中显示出广阔的前景。不少学者根据国内外对南极冰藻近20年的研究资料并结合作者的部分研究工作，对南极冰藻的组成及分布，以及南极冰藻在饵料、不饱和脂肪酸、抗冻蛋白、紫外吸收色素和其它生物活性物质的应用前景加以阐述，以期为南极冰藻的研究和开发提供参考。