露天堆积是早期、传统的位置垃圾的方法。早在公元前3000-1000年古希腊米诺文明时期，壳里特岛的首府康诺索斯就曾把垃圾堆放在大坑中。圣经中也有记载，摩西给西摩人来制订的法律，规定要把垃圾“远扔”。英国的巴斯城现址比古罗马时期早已高出4-7m，这种由于随意倾倒、露天堆积垃圾时城市升高的现象，在世界各地皆可找到，甚至还有沿用到今天的情况。由于露天堆积、无挖填埋所造成的环境污染问题越来越严重，污染危害事件不断发生，许多国家制订了法律和管理办法，禁止或限制露天堆积位置垃圾和固体废物。