冰后期气候是指第四纪最后一次冰期（即晚更新世冰期）结束之后的温暖时期的气候。这期间世界气候有两次大的波动：一次是公元前5000 年到公元前1500 年的最适气候期；一次是15 世纪以来的寒冷气候（雪线降低表示温度下降），其中1550 - 1850 年为冰后期以来最寒冷的阶段，称小冰河期。中国近5000 年来的气温变化（虚线）大体上与近5000 年来挪威雪线的变化相似。气候波动具有全球性。气候干湿变化的空间尺度和时间尺度比较小。