远在三百五十万年以前的太古石炭纪，隶属Osteoglossidae科的龙鱼便已经开始存在了。后来，地球地壳的移动逐渐地把它们分布到世界各大陆去，如今日的澳洲、南美洲和亚洲等地。另外，这个概念也指尼提南卡——传说里酷似中国龙的动物。