非法拘留是指非法剥夺他人人身自由的行为。《中华人民共和国宪法》规定：“中华人民共和国公民的人身自由不受侵犯。”“禁止非法拘禁和以其他方法非法剥夺或者限制公民的人身自由，禁止非法搜查公民身体。”在中国，拘留属公安机关权限范围，其他任何机关都不享有这种权力。