颅内脓肿是指化脓菌侵入颅内引起的化脓性炎症和局限性脓肿的统称。一般为单发，也有多发者，且可发生在颅内任何部位，依据其发生部位不同，可将颅内脓肿分为脑脓肿、硬膜外脓肿、硬膜下脓肿等。脓肿位于脑组织内者为脑脓肿，位于硬脑膜外者称硬脑膜外脓肿，位于硬脑膜下者称硬脑膜下脓肿，如同时存在两种或两种以上者称混合性颅内脓肿。