隐蔽期，又叫潜伏期，是一般疾病在发展过程中的一定阶段，这一阶段是从致病刺激物侵入机体或对机体发生作用起，到机体出现反应或开始呈现症状时止。在传染病通常称这一阶段为“潜伏期"。各传染病的潜伏期长短不一。