多年生常绿草本，植株一般高25-35厘米。根状茎细长横走，密被棕色、有光泽的卵状披针形鳞片。孢子囊群每羽片（1）2-3枚，横生于羽片上缘；囊群盖长方形、肾形、圆形或圆肾形，上缘多平直，少略弯凹，淡棕色，膜质，全缘，宿存。孢子周壁具有不明显的颗粒状纹饰，处理后常破裂，有时也脱落。原产热带美洲和亚热带地区，中国产于长江流域以南以及甘肃、陕西等省。