落叶大乔木，有辛辣味；叶互生，无托叶，具长柄；全缘。花两性，排列成顶生总状花序；花萼大，宽钟形，边缘不明；无花盘，子房上位3室，每室有胚珠2颗。蒴果倒卵形，种子无胚乳。染色体基数x= 9。