银本位制是指以白银为本位货币的一种货币制度。其特点是： (1) 国家规定白银为货币金属，并要求铸成一定形状、重量和成色的银币。(2) 银币可自由铸造或持生银到国家铸币局请求代铸。(3)银行券可以自由兑换银币或白银。(4) 银币或白银可自由输出或输入，以保证外汇市场的稳定。在货币史上，银比金更早地充当商品的价值尺度，在中世纪，不少国家就把白银作为本位货币了。