装着两个电极的真空管，增加电压时，从阴极向阳极高速运动的电子流，叫做阴极射线。一般情况下，按直线前进，受磁力作用而偏转。能使荧光物质或磷光物质发光。示波管、显像管、电子显微镜等都是阴极射线的应用。