草本，一年或多年生植物。茎直立。叶对生。花序较大，有长花序梗，花托平或稍凸起，两性花的花冠管状。瘦果扁，长圆形或倒卵形。约有100种，主要分布于美洲、非洲南部及夏威夷群岛等地。可用于布置花境，也可在草地边缘、坡地、草坪中成片栽植，也可作切花，还可用作地被。