通道容量又称“渠道容量”，指传送信息的一切渠道，包括生物、电子、机械渠道运载信息量的限度。这种限度是对接受者而言的。信息论的创始人克·仙农就此有一个定理：如果把信息量限定在接受者的通道容量的最大限度之内，那么这个限度之内的最大量的信息就可以在噪音最少的条件下通过。如果传播的信息量超过接受者的通道容量，噪音和错误就会迅速增加。