通信卫星像一个国际信使，作为无线电通讯中继站。收集来自地面的各种“信件”，然后再“投递”到另一个地方的用户手里。由于它是“站”在36000 公里的高空，所以它的“投递”覆盖面特别大，一颗卫星就可以负责 1/3地球表面的通讯。如果在地球静止轨道上均匀地放置三颗通讯卫星，便可以实现除南北极之外的全球通讯。