蒸汽动力装置的一种理想的热力循环。兰金循环是19世纪苏格兰工程师W.J.M.兰金（又译朗肯）提出的，因而得名。它是由汽轮机（或蒸汽机）中的绝热膨胀过程 1-2、凝汽器中的定压凝结放热过程 2-3、水泵中的绝热压缩过程3-4,以及锅炉中水的定压加热、汽化和蒸汽的过热过程4-5-6-1所组成的可逆循环。