逆转理论（reversal theory）是阐明唤醒水平与情绪之间关系的理论。英国运动心理学者阿普特和J．H克尔提出。认为唤醒水平与情绪的关系取决于个体对自己的唤醒水平所作的认知性解释。高唤醒水平可解释为激动（兴奋），亦可解释为焦虑；低唤醒水平可解释为放松，亦可解释为单调。这依赖人的元动机状态。在以目标定向为特征的有目的的元动机状态下，高唤醒水平是一种消极的情绪（焦虑），而在以活动定向为特征的无目的的元动机状态下，高唤醒水平是一种积极的情绪。