康普顿通过实验观察发现：当X射线通过某物质散射后，将得到波长大于或等于入射线波长的散射线，这种现象称为康普顿效应；而当可见光通过一定物质散射后得到波长小于入射线波长的散射线，即出现逆康普顿效应。