计算机领域的各个方面发展变化十分迅速，经常会出现新的系统或新的版本，外部设备及其他系统原件经常在改变，而应用软件的使用时间，往往比原先的系统环境使用时间更为长久，因此，常需对软件加以改造，使之适应于新的环境。为使软件产品在新的环境下仍能使用而进行的维护，称为适应性维护。