人民公社大食堂是“人民公社化运动”“大跃进”的产物。在公社化运动中，各村生产队都成立了公共食堂，“吃饭不花钱”的宗旨得到空前发展，很多地方宣布人民公社为全民所有制，并试点“向共产主义过渡”。但这一试验型的“共产主义大锅饭”没过两三年便宣告终结。