作为无线电通信中继站的人造卫星。通信卫星反射或转发无线电信号，实现卫星通信地球站之间或者地球站与航天器之间的通信。
应用卫星的一种。卫星轨道离地很高，天线波束能覆盖地球广大面积，且电波传播不受地形限制，能实行地面远距离通信。是世界上广泛应用的现代化通信工具。