近无刺苍耳是菊科植物苍耳的干燥成熟带总苞的果实。茎较矮小，通常自基部起有分枝;成熟的具瘦果的总苞较小，基部缩小，上端常具1个较长的喙，另外有1个较短的侧生的喙，两喙彼此分离或连合，有时侧生的短喙退化成刺状或不存在，总苞外面有极疏的刺或几无刺，与原变种容易区别。