主要用来载运货物的船只。
以载运货物为主的，载客12人以下的船舶。其大部分舱位用于堆贮货物的货舱。货船的船型很多，大小悬殊，排水量可从数百吨至数十万吨。
装运货物的船只。
《金瓶梅词话》第九二回：“他收拾了货船，起身往家中去。”《镜花缘》第二六回：“即命水手打听，原来也是家乡货船。”吴组缃《山洪》二：“他们靠在黄龙溪装冬笋的货船就要开下去了。”