出身于官吏家庭。自幼随父在太原读书。正值军阀混战，内乱外患，百姓生活于水深火热之中，目睹时势，愤懑至极，立志救国救民。十月革命的胜利和李大钊等人在京组织的以传播马列主义、研究中国革命为主的社会团体，给他以极大的影响，他离晋赴京，走上寻求革命救国的道路。考入京都大学，在此期间，他经常直接聆听李大钊等人的讲演，并阅读了许多马列主义经典著作以及有关的革命书籍，开始投身革命。