全参为第三纪孑遗植物，也是珍贵的中药材，在中国药用历史悠久。长期以来，由于过度采挖，资源枯竭，全参赖以生存的森林生态环境遭到严重破坏，因此古代的山西上党全参早已绝灭，目前东北全参也处于濒临绝灭的边缘。