身边小说是一种小说创作倾向，是流行于“五四”时期的一种带有自传性质的小说。从艺术风格上大致可以分为客观写实和浪漫抒情两类。取材的自我经验性，小说人物的凡俗化、类型化，叙述立场的平民化，是其主要特点。20世纪 30年代的新感觉派与心理分析小说，八九十年代之交出现的“新写实小说”、个人化写作与身边小说有直接的渊源关系。身边小说大胆地自我暴露和自我表现的先锋姿态，为重铸民族性格，提供了很好的动力资源。