谐波是指正常电流波形的一种失真，一般是由非线性负载发射的。谐波失真（HD）指的是目标谐波（二阶、三阶）等的均方根（RMS）值与信号电平均方根值的比值。谐波失真是由于系统不是完全线性造成的。在音频应用中，通常表示为一个百分比，在通信应用中，则通常表示为dB。其测量方式是，将一个频谱纯净的正弦波应用于一个放大器，并用一个频谱分析仪观察放大器的输出。