德国化学家恩斯特·奥托·贝克曼发明，因而得名。贝克曼(Beckmann)温度计是精密测量温度差值的温度计，水银球与贮汞槽由均匀的毛细管连通，其中除水银外是真空。刻度尺上的刻度一般只有5℃或6℃，最小刻度为0.01，可以估计到0.002℃。