兔科动物作为一个适应能力极强的物种,可以说除南极洲和大洋洲外(澳大利亚的野兔系由境外带入),几乎遍布全球,主要分布于北半球,是许多肉食性哺乳动物的主要食物来源。董晓波说,兔科动物是森林生物链中的基础性一环,生态位极其重要。在正常情况下,有其他生物种类及自然因子的控制,野兔种群数量能保持着动态平衡,不会对林木植被构成大的危害。只有在数量突然急剧上升、食物数量不足的情况下,它们才会对林木造成严重危害。