本剧是根据唐元稹所作《莺莺传》及元王实甫所著《西厢记》改编、发展、敷演而成。根据元人王实甫的杂剧《西厢记》改编的电视剧《西厢传奇》，主要展现了爱情的主角张生和崔莺莺先后离开普救寺这块爱情的乐土之后，与残酷的现实生活发生的不可调和的矛盾。区别于原著清新浪漫的理想主义基调，改编的电视剧注入了更多的现实主义因素。全剧情节生动，悬念迭起，人物形象鲜活又蕴涵深刻的人生哲理。作品一方面延承了原著的主要情节和人物形象，更重要的是从主题与立意上对原著进行了深化和发展，甚至创造性的发挥，从而完成了现代性视角对才子佳人爱情的重新解读。是忠于原著还是翻新经典，在这一名著改编的两极之间，《西厢传奇》选择了后者。