西南天门冬是天门冬科天门冬属的一种植物，半灌木，攀援，多刺。茎长约1米，通常不具纵凸纹，干时浅黄色，分枝有纵稜。浆果直径约 7毫米，有1-4颗种子。花期4-5月，果期8-9月。该种和大理天门冬很相似，但后者分枝上没有硬刺或仅分枝下部具硬刺，花梗关节位于近中部，在花期叶已长成并张开等特征，很容易区别于本种，花期也不相同。