20世纪80年代天文学的重大成就之一是对宇宙大尺度结构有了长足的了解。其中关于总星系形成，有两个比较重要的理论。一种是“星系理论”，一个是“薄饼理论”。我们的宇宙是由尺度为上亿光年的物质聚集区——超星系团——和尺度与之相当却异常空虚的“巨洞”区域交织构成的，超星系团往往就是巨洞的边。这种大尺度结构的详情对弄清星系和星系团的形成问题相当重要。