褐藻胶是广泛存在于各种褐藻中的一类多糖物质，它是褐藻酸的亲水衍生物的统称。在欧洲，泡叶菜和指状海带的产量较多，所以提取褐藻胶的原料就是用泡叶菜和指状海带；巨藻在美洲沿海大量生长，所以在美洲国家巨藻是提取褐藻胶的主要原料；而在亚洲，人工养殖海带非常普遍，产量也很大，所以在亚洲人工养殖海带就成了提取褐藻胶的主要原料。