张媪次子张义，奉母命至祥符县署中，被恶嫂王氏所害。张媪自次子动身之后，倚闾而望。经久无音信，不免朝暮相思，忽又梦见次子七孔流血，惊疑不巳。不惮跋涉之劳，沿途求乞，奔赴祥符，访查次子下落。及与长子张仁晤面之后，细细盘问，始知次子果然身死，愤激悲痛，达于极点。乃住宿於灵柩之旁，冀有所感遇。而次子鬼魂竟来托梦，将恶嫂如何设谋，如何致死，所受惨痛情形，一一诉于母前，并谓含冤于地下，心实不甘，若焚牒于城隍神，自得灵爽之报应。明日早起，张媪在长子前托辞还愿，索取香烛费，往庙中呈诉云。